El suceso se produjo a las 11.30 de la mañana de este domingo (17.30 hora peninsular española) en la planta de Kleen Energy Systems, una central eléctrica de gas en construcción de la ciudad universitaria de Middletown, situada a 70 kilómetros de la capital del Estado de Connecticut, tras explotar una tubería de gas. Hasta el momento se desconoce la causa de la explosión, aunque los primeros indicios apuntan a que pudo estallar una de las tuberías de gas que alimenta la planta. El administrador de la planta, Gordon Holk, ha indicado que en el momento de la explosión los equipos llevaban a cabo una serie de operaciones para limpiar las tuberías.

Más de 100 unidades de emergencia se han desplazado hacia la planta accidentada, desde la que surge una columna de humo que puede verse a kilómetros de distancia, según el diario local estadounidense Hartford Courant. Los hospitales cercanos han montado un dispositivo especial para recibir a las víctimas de la gran explosión, que ha podido sentirse en las localidades cercanas, tanto que algunos vecinos la han confundido con un terremoto. La intensidad podría atribuirse a las grandes cantidades de gas almacenadas en las instalaciones.